Achtung die Koreaner kommen: Wird K-Pop den deutschen Markt erobern?

Der Pop-Musikmarkt in Deutschland – immerhin der drittgrößte der Welt – ist heiß umkämpft. Deutschsprachige Musiker kämpfen mit englischsprachigen Musikern aus Deutschland, dem europäischen Umland und den USA um die Aufmerksamkeit des deutschen Publikums. Nun will die Pop-Musik aus Korea (K-Pop), die in vielen Teilen der Welt bereits sehr erfolgreich ist, den Musikmarkt in Deutschland aufmischen.

Kennen Sie BAP? Ältere Semester in Deutschland würden diese Frage vielleicht mit „Ja“ beantworten und an die schon lange erfolgreiche Band aus Köln um Wolfgang Niedecken denken. Junge Mädchen im Teenageralter, die regelmäßig angesagte Popmagazine durchblättern, würden diese Frage ebenfalls mit „Ja“ beantworten – jedoch dabei völlig andere Künstler im Sinne haben. Sie denken an die sehr junge koreanische Popgruppe B.A.P.. Die Abkürzung steht für „Best Absolute Perfect“. Die einzige Gemeinsamkeit zwischen den beiden Namensvettern liegt darin, dass beide Bands für das deutsche Publikum kaum zu verstehen sind: Während die Band „BAP“ um Wolfgang Niedecken köl‘sche Lieder singt, haben „Best Absolute Perfect“ koreanische Lieder mit eingestreutem Englisch im Repertoire.

Die deutsche und die koreanische Welle

Es ist schon eine Weile her, dass die Deutsche Welle unser Land überrollte. Seit Nena in den 1980ern über 99 Luftballons sang und ihre Achselhaare noch schick waren, ist viel Wasser durch den Rhein geflossen. Die große Nachfrage nach Songs aus deutschsprachigem Raum ist seitdem abgeflaut, allerdings landen immer wieder Künstler aus Deutschland weltweite Hits: Indianer im tiefsten Urwald in Brasilien sollen zum Beispiel die Rockband Rammstein kennen und die tiefe Stimme des Leadsängers nachahmen. Viele Fans von Modern Talking nervten Thomas Anders und Dieter Bohlen so lange, bis sie sich zusammen noch einmal auf die Bühne wagten. Die legendäre Gruppe Scorpions füllt heute immer noch ganze Stadien, wo auch immer sie hingehen.

K-Pop, also Pop-Musik aus Südkorea, liegt schon seit einiger Zeit – insbesondere in Asien – sehr im Trend. Den weltweiten Durchbruch hat K-Pop bis heute allerdings nicht geschafft: Noch sagen Namen wie „Girls Generation“, „G-Dragon“ und „SHINee“ den wenigsten etwas. Dabei versucht die K-Popindustrie mit koreanischer Zähigkeit vor allem in den USA Fuß zu fassen, denn es ist eine Binsenweisheit: Wer den großen US-Markt erobert, erobert auch den Weltmarkt. Die koreanische Produktionsfirma JYP versuchte dies mit der Gruppe Wonder Girls, SM Entertainment mit der Solokünstlerin BoA. Aber die Versuche konnten sie allenfalls als gute Erfahrung verbuchen. Auch haben einige Gruppen internationale Preise gewonnen: So holte beispielsweise die Gruppe BigBang 2011 einen MTV Europe Music Award und die Girlgruppe Girl‘s Generation gewann letztes Jahr mit Eminem bei den ersten YouTube Music Awards den Preis für das Video des Jahres. Doch für Musiker zählen die verkauften CDs und downgeloadeten Megabytes im MP3-Format weit mehr als Trophäen aus Glas und Metall. Die Ausnahme, die die Regel bestätigt, ist „PSY“, der sich im September 2012 mit seinem Song „Gangnam Style“ inklusive Tanzvideo auf YouTube weltweit in die Herzen sang.

Musik für unterschiedliche Ohren?

Wie unterscheidet sich nun aber K-Pop von der Pop-Musik, die in Deutschland gehört wird? In Deutschland ist die Herkunft der Popmusik sehr weit gestreut: Die Künstler kommen aus vielen Ländern – vor allem aber aus den USA und aus Europa. Die meisten Lieder sind auf Englisch. Der Markt deutschsprachiger Interpreten ist sehr überschaubar, denn viele deutsche Sänger entscheiden sich für Englisch, um eine größere Zuhörerschaft zu erreichen. Angesagt ist trotz der breitgefächerten Geschmäcker vor allem Rockmusik mit Instrumentalbands.

Auch in Südkorea gibt es einige Musiker, die die E-Gitarre schwingen und die Membranen der Schlagzeuge zum Schwingen bringen, darunter etwa CNBlue oder F.T. Island. Auch gibt es einige Vokalbands (2AM, Davichi), die schöne Balladen singen können. Der K-Pop wird aber von gecasteten Boy- oder Girlgruppen dominiert. Bei ihnen geht es nicht nur um den Gesang, sondern vor allem um die Tanzperformance in ihren Musikvideos. Die meisten Gruppen bestehen aus vier bis sechs jungen Menschen. Größere Gruppen werden von den Plattenfirmen in Untergruppen aufgeteilt. So besteht zum Beispiel die in letzter Zeit sehr erfolgreiche Gruppe Exo aus zwölf südkoreanischen und chinesischen Mitgliedern. Je nach Publikum werden die auf Koreanisch singende Subgruppe Exo-K beziehungsweise die auf Mandarin singende Subgruppe Exo-M eingesetzt. Eine andere sehr wandelbare Girlband ist die achtköpfige Gruppe AOA, die je nach Musikrichtung als Instrumentalgruppe beziehungsweise als Tanzgruppe in unterschiedlicher Besetzung auftritt.

Auch Gemeinschaftsproduktionen finden zwischen Mitgliedern von verschiedenen Gruppen statt. So besteht zum Beispiel das Pop-Duo Troublemaker aus dem Sänger Hyun Seung von der Band „BEAST“ und Hyuna, der bekannten Tänzerin aus Gangnam Style. Manche K-Pop-Musiker haben zusätzliche Engagements in den K-Dramaproduktionen oder treten in Musicals auf. So ist das Multitalent „Park Yoo-Chun“ Mitglied der Boyband „JYJ“ inzwischen als Schauspieler so erfolgreich, dass er das nun hauptberuflich macht.

Die Melodien des K-Pops sind sehr amerikanisch geprägt. Insbesondere tanzbare Musik wie Hip-Hop, R&B, Rap, aber auch Techno und Rock, sind in K-Pop stark vertreten. Dabei vermischen sich die Musikstile immer mehr ineinander. In den K-Popgruppen ist nicht selten mindestens ein Rapper dabei. Koreanisch scheint dabei besonders mit den harten Konsonanten zum Rappen geeignet zu sein. Englische Passagen hingegen werden häufig in den Refrains benutzt oder einfach mit Koreanisch im Liedtext durchmischt.

Trendige Namen und schicke Outfits

Koreanische Band und Künstlernamen sind häufig von der SMS-Sprache und Kunstwörtern inspiriert. Bandmitglieder geben sich für Ausländer einfach einzuprägende Künstlernamen wie T.O.P. und G-Dragon (beide von BigBang) oder Suzy von Miss A, die wiederum sehr erfolgreich parallel Solokarriere machen.

K-Pop ist nicht nur für die Ohren bestimmt, sondern vor allem auch für die Augen. Die visuelle Performance fängt mit den aufwendig produzierten Musikvideos an, die häufig eine kurze Geschichte erzählen. Die Geschichte wird durch zahlreiche Szenen unterbrochen, in denen die Protagonisten perfekt durchchoreografierte Tänze präsentieren. Dabei tragen die Tänzer unterschiedliche Outfits vor den wechselnden Bühnenbildern. Die Bewegungen der einzelnen Tänzer sind dabei so synchron, dass sie den Synchronschwimmern bei den olympischen Spielen kaum nachstehen. Verstärkt wird die Bewegungskunst durch zusätzliche Backgroundtänzer, auf die nicht nur Solokünstler, sondern auch größere Bands, zurückgreifen. Außerdem sind die Künstler mit sehr modischer Garderobe ausgestattet und auffällig geschminkt. Manche Künstler setzen mit sehr glamourösen bis schrillen Outfits sogar Trends in der Mode- und Kosmetikbranche.

Auch wenn nur hinter vorgehaltener Hand darüber gesprochen wird: Jede weiß, dass einige der Künstler Schönheitsoperationen hinter sich haben. Die Koreaner sehen diese Verschönerung aber eher pragmatisch und thematisieren es in den Medien weniger als im Westen.

Harter Wettbewerb

Hinter den zahlreichen K-Popgruppen stehen meist Produktionsfirmen wie YG Entertainment, SM Entertainment oder JYP Entertainment. Der K-Pop ist inzwischen zu einer riesigen Branche gewachsen. The Sydney Morning Herald schreibt, dass bereits Liederschreiber zwischen Skandinavien bis Australien ihre Lieder den Produktionsfirmen für den asiatischen Markt anbieten. Auch soll sich der berühmte Schauspieler Jackie Chan als Manager in das Musikgeschäft verschlagen haben und seine erste Boyband JJCC (Double JC) hatte vor kurzem in Korea debütiert. Sowohl in Korea als auch aus Übersee gibt es etliche Kandidaten, die als K-Popkünstler starten wollen. Manchmal gelingt einem Ausländer tatsächlich der Einstieg in dem sehr wettbewerbsorientierten K-Popgeschäft. So hat es die Künstlerin Ailee (Amy Lee) aus den USA mit koreanischen Wurzeln geschafft, einige Hits zu landen. Dass das K-Pop-Geschäft aber sehr hart umkämpft ist, sieht man daran, wie viele neue Gruppen debütieren und nach kurzer Zeit wieder von der Szene verschwinden. Auch halten sich die meisten Songs der Künstler in den zahlreichen Charts nicht lange an der Spitze.

In Deutschland gibt es Chartshows wie die früher erfolgreiche und populäre ZDF-Hitparade schon lange nicht mehr. In Südkorea hingegen sind Charts- und Liveshows im Fernsehen nach wie vor sehr beliebt. Jede der drei wichtigsten Sender (KBS, MBC und SBS) hat mindestens ein solches Programm in der Hauptsendezeit. Hinzu kommen noch Produktionen für Musiksender und für den englischsprachigen Sender Arirang. Daher müssen die erfolgreichen Künstler eine Vielzahl an Auftritte hinlegen. Noch stressiger wird es, wenn hinter einer Band eine nicht so große Produktionsfirma steht und die Künstler viele Dinge selbst erledigen müssen. So soll die Girlband Crayon Pop ihre Outfits selbst ausgesucht und sogenanntes Guerilla-Marketing betrieben haben. Darunter versteht man, dass die Künstler spontan auf die Straße gehen und ihre Musik dort live vortragen, um für mehr Aufmerksamkeit in der hart umkämpften Branche zu sorgen.

Der Weg zum K-Popstar ist ebenfalls sehr steinig. Die Kandidaten müssen sehr harte Auswahlverfahren bestehen. Dieter Bohlen könnte im Vergleich zur Ausbildung der K-Popkünstler in Korea noch als milder Juror durchgehen. Crayon Pop sagte in einem Interview, dass sie täglich 14 Stunden arbeiten müssen, in denen die Zeit für eigene Promotion noch nicht einmal eingerechnet ist. Die jungen K-Popkünstler leben häufig in kleinen WGs und haben kaum Zeit für ein Privatleben. Männer sind zudem staatlich verpflichtet bis zum 30. Lebensjahr zwei Jahre lang Wehrdienst zu leisten. Es ist keine Frage, dass in dem schnelllebigen Pop-Business so eine lange Unterbrechung für viele ein Karriereknick bedeuten kann. Auch sollte man nicht denken, dass man als K-Pop-Künstler reich werden kann. Ein Großteil der Einnahmen wird wohl die Produktionsfirma einsammeln, die für die Ausbildung der Künstler, aufwendige Produktionen, Technik, Promotion und Mitarbeiter aufkommen müssen.

YouTube als K-Pop-Promoter

Zwar hat K-Pop in Deutschland noch nicht den Durchbruch geschafft, aber aus Fernost begeistern sich immer mehr junge Menschen für die Musik. Vielleicht ist es auch ihr Interesse an K-Pop, dass die Studentenzahlen für Koreanistik wie an der FU Berlin in den vergangen Jahren ansteigen lässt. Doch wie hat es die Musik aus dem fernen asiatischen Land bis hier nach Deutschland geschafft? Die Antwort ist ziemlich einfach: YouTube! Südkorea gehört zu den Ländern mit den besten Internetinfrastrukturen der Welt. Die Musiklabels haben selbstverständlich schon längst ihre Channels bei YouTube und zahlreiche Fans posten dort legal oder weniger legal Musikvideos, Liveauftritte, sogenannte MV-Reactions, Coverversionen, K-Popcharts oder einfach die Musik mit Untertiteln in verschiedenen Sprachen. Ein kanadisches Ehepaar, die nach Korea gekommen waren um dort für ein paar Jahre als Englischlehrer zu arbeiten, fingen an, auf YouTube ihre Eindrücke über Korea zu verbreiten. Später kamen auch K-Popbesprechungen hinzu. Inzwischen ist der Channel Eat your Kimchi so bekannt, dass die beiden Kanadier zu einer ernstzunehmenden Größe geworden sind, wenn es um K-Popberichterstattung für Ausländer geht. Offensichtlich gefällt es dem Paar in Korea so gut, dass sie sich inzwischen dort niedergelassen haben.

Um mit der koreanischen Welle endlich auch die USA und Europa zu überrollen, produzieren die Plattenfirmen aufwendige Musikshow-Produktionen außerhalb Koreas. So wurde die sehr populäre Musikshow Music Bank vor wenigen Jahren in Paris sowie in Istanbul produziert. Die Rockband CNBlue und der Solokünstler G-Dragon filmten ihre Musikvideos in London. Manchmal kommen einzelne Bands sogar nach Deutschland. Zwar können sie nicht ganze Stadien füllen wie die Scorpions oder Rammstein, erhöhen aber mit ihren Auftritten letztlich ihren Bekanntheitsgrad. Lady Gaga hat vor wenigen Wochen sogar auf Twitter angekündigt, dass sie Crayon Pop als Vorgruppe auf ihrer US-Sommertour mitnehmen will. Und die am Anfang erwähnte Boyband B.A.P., die mit den Hits One Shot und 1004 (übersetzt „Engel“, weil die Zahl auf Koreanisch ausgesprochen wie Engel klingt) momentan sehr angesagt ist, kommt am 3. Mai 2014 nach Düsseldorf.

Es heißt, dass Musik verbindet. So hoffe ich doch sehr, dass die Augen und Ohren der Deutschen durch K-Pop nicht nur gen Westen gerichtet bleiben.

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