Das Video – auch als HD-Qualität verfügbar – hinterlässt eine beklemmende Atmosphäre, die gewollt ist und ihren Zweck erfüllt. Ein guter Einblick in Deutschlands junge Geschichte, danke, Deutsche Welle. (Es gibt ihn noch, den Qualitätsjournalismus, ebenso wie die sinnvolle Verwendung der GEZ-Gebühren. Weiter so!)

(via der englisch blog)

Nicht minder interessant ist das Making-of, das auch inhaltlich einige zusätzliche Informationen liefert und mit einer Länge von 11:25 Minuten sogar länger ist als das eigentliche Video.

Beide Videos sind auch auf Englisch verfügbar:

• “Walled In!” Germany’s inner border
• Making of “Walled In!”

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Nachdem ich am vergangenen Samstag Wolfram Alpha zum ersten Mal getestet habe, folgt nun mein zweiter Test. Diesmal möchte ich es wissen und nicht nur an der Oberfläche kratzen: Was kann die Suchmaschine wirklich? Wird sie den Anforderungen einer “Wissensmaschine”, so der Erfinder, gerecht? JUICEDblog hat nachgeprüft:

Andreas machte mich auf eine spannende Frage aufmerksam: Why did the chicken cross the road? Die Antwort:

to get to the other side

Vermutlich mehr eine Art Easter Egg als eine ernst gemeinte Antwort. Nach dem unterhalsamen Auftakt fühle ich mich regelrecht dazu genötigt, folgende Frage zu stellen: “How smart is Wolfram Alpha?” Die ernüchtende Antwort: Wolfram|Alpha isn’t sure what to do with your input. Hmm, schade. Vielleicht versteht die Wissensmaschine ja tatsächlich mehr Humor? Mal ausprobieren: “who is the new president of china?” Erneut bekomme ich keine Antwort. Vielleicht mal etwas allgemeineres? “what is the tallest building?”

Result by height:
1 | Burj Dubai | 818 m |
2 | CN Tower | 553 m |
3 | Ostankino Tower | 540 m |
4 | Taipei 101 | 509 m |
5 | Shanghai World Financial Center | 492 m |

Wow, geht doch. Dabei fällt mir gleich auf, dass die Programmierer etwas geändert haben: Die Suchergebnisse sind beim Anklicken ab sofort doch markier- und kopierbar. Sehr nutzerfreundlich, sehr schnell auf die Kritik reagiert. Bravo! Aber was ist das?

Result by floors:
1 | Burj Dubai | 162 |
2 | International Commerce Centre | 118 |
3 | Two World Trade Center | 110 |
4 | One World Trade Center | 110 |
5 | Sears Tower | 108 |

Sehe ich das richtig? Oder bringe ich etwas durcheinander? Mit Klick auf “Two World Trade Center” möchte ich Näheres erfahren. “Wolfram|Alpha isn’t sure what to do with your input.” Schade. Funktioniert noch nicht so gut, wie mir scheint.

Fast hätte ich es vergessen: “what is my ip address?” Die Antwort ist ganz gut, bis auf das Entscheidende, die IP-Adresse selbst. Die ist nur ein undefinierbare Ansammlung von irgendwelchen Zeichen, Zahlen und Buchstaben. Auch hier muss die Wissensmaschine noch nachlegen, das geht definitiv besser. Fairerweise muss ich sagen: Google kann das auch nicht.

Dann folgt eine Enttäuschung nach der Anderen: Die existenziell wichtigen Fragen “where am i from?” und “why am i here?” kann Wolfram Alpha auch nicht beantworten. Zugegeben, das war zu erwarten. Was ich nicht erwartet hatte, war die Antwort auf “is there a god?”:

Ähnliches gilt für meine nächste Frage “how many christians?”

Die Existenz von Jesus Christus erkennt die Suchmaschine schon mal an: Auf die Frage “who is jesus christ?” bekommen Interessierte eine recht knappe, sachliche Antwort:

full name | Yeshua Ha-Nozri
date of birth | ~~ 4 BC (2012 years ago)
place of birth | Bayt Lahm,West Bank
date of death | ~~ 07. April 30 AD (age: 33 years)
(1979 years ago)
place of death | Jerusalem,Israel

Vorletzte Frage für heute: how many people live on earth? Auch hier bekomme ich, was zu erwarten war, eine Antwort: 6.777 billion people. Klicke ich auf “Use ‘on earth’ as a country instead”, bekomme ich weitere interessante Zahlen:

population | 6.53 billion people
population density | 43.8 people/km^2 (people per square kilometer)
population growth | 1.14%per year
life expectancy | 64.8 years
median age | 27.6 years

Vor allem die niedrige Lebenserwartung von 64,8 Jahren schockiert mich ein wenig. Den Ausdruck “median age” habe ich noch nie zuvor gehört, auch Leo und Dict.cc kennen diesen Ausdruck nicht. Vermutlich ist das Durchschnittsalter gemeint, das mit 27,6 Jahren vergleichsweise gering ist. Vergleicht man die Zahlen mit Deutschland (how many people live in germany), wird der Unterschied deutlich:

life expectancy | 79.3 years (world rank: 32nd)
median age | 43.4 years (world rank: 3rd)

An dieser Stelle möchte ich einmal einen Cut machen und eine leichte abschließende Frage stellen: what time is it?

Wolfram|Alpha isn’t sure what to do with your input.

Traurig. Da hätte ich mir echt mehr erhofft.

Fazit: Wer in die Tiefe gehen möchte, wird enttäuscht. Wolfram Alpha kratzt lediglich an der Oberfläche und ergibt somit für ernsthafte Recherchen derzeit keinen Sinn. Schade, denn Potential hat die Wissensmaschine allemal. Genau darin liegt nämlich auch deren Stärke: alles, was mit Zahlen zu tun hat. Als Negativbeispiel kann Wolfram Alpha dann aber nicht einmal Fragen wie nach der aktuellen Uhrzeit beantworten. Für einen kurzen Spaß oder schnellen Überblick taugt die Wissensmaschine aber dennoch. Bleibt abzuwarten, wie schnell es den Entwicklern gelingt, die Suchmaschine mit neuem Wissen zu füllen und intelligent mit den Suchanfragen zu verknüpfen – um eben nicht als halbherzige, blöde Spaßmaschine zu verkommen. Wie im wahren Leben auch entscheidet der erste Eindruck oftmals über den weiteren Erfolg.

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Oder: Wieso diese Suchmaschine tatsächlich Potential hat.

Lange wurde bereits im Vorfeld darüber geredet, seit gestern ist die englischsprachige Alpha-Version online: Wolfram Alpha, die neuste Suchmaschine, die Google das Fürchten lehren soll. Doch hält die Suchmaschine, was sie verspricht? Statt dem vielen Gerede möchte ich im Folgenden die Suchmaschine einfach mal ausprobieren und mich auf diese Weise selbst von der Qualität überzeugen. Das Prinzip jedenfalls ist simpel: eine Frage eintippen und hoffen, dass anschließend ein Ergebnis herauskommt.

Erste Frage:

Question: how old is bill gates?

Result: 53 years 6 months 18 days.

Na das hat doch schon mal ganz gut funktioniert. Probieren wir mal eine schwerere Frage:

how tall is bill gates?

Wolfram|Alpha isn’t sure what to do with your input.

Enttäuschend! Fairerweise muss ich sagen, dass Google auf die gleiche Frage “Bill Gates — Height: 5′ 10 – According to http://www.netglimse.com/celebs/pages/bill_gates/index.shtml” als Antwort lieferte.

Dritte Frage:

what is the capital of germany?

Berlin (+ Information about populations, locations, current local time, current weather, and approximate elevation)

Wow, nun bin ich aber begeistert. Viele Informationen, die schön und übersichtlich aufbereitet sind. So sollte es sein! Weiter geht’s:

where is berlin?

Location (Map)

Dass Berlin in Deutschland ist, finde ich erst beim zweiten hinschauen. Ganz klein oben links steht es. Rechts nebendran erfahre ich, dass es noch mindestens elf weitere Berlins auf der Welt gibt – in Honduras, El Salvador und zum größten Teils in den USA. Was man nicht alles erfährt… interessant!

Wo wir gerade bei Länder sind:

what is the richest country?

Wow, das Ergebnis ist verblüffend – unbedingt angucken! Erst taucht ein Ladebalken auf, dann werden es drei und schließlich spuckt er ein wirklich tolles Ergebnis aus. Ich muss zugeben: Ich bin beeindruckt, das hätte ich nicht erwartet. Denn Fragen wie “how rich is bill gates” oder “how smart is bill gates” konnte er mir leider nicht beantworten. Sicher, das Ergebnis muss nicht stimmen. Aber die Tatsache dass es überhaupt ein Ergebnis gibt und das Ergebnis nicht nur ein Land ist, verblüfft mich schon ein wenig. So viel Intelligenz hätte ich von einer Suchmaschine nicht erwartet. Auch Google kann da nicht mithalten, verweist aber immerhin auf den hilfreichen und der Wahrheit vermutlich ziemlich nahekommen Wikipedia-Eintrag zu Richest country (List of countries by GDP (PPP) per capita).

Als ich nach “what is the purpose of life?” suche, ist die Suchmaschine erst einmal – verständlicherweise – überlastet und leitet mich zu einem Video weiter, mit dem ich meine ersten Versuche für heute auch beenden möchte.

Aber zuvor noch kurz mein Ersteindruck: Nette Idee, die im derzeitigen Stadium für viel Unterhaltung sorgen könnte, aber für eine ernsthafte Recherche noch lange nicht ausgereift genug – aber diesen Anspruch hat die Suchmaschine vorerst ja noch nicht (langfristig aber schon!). Gerne könnt auch ihr eure besten Fragen und Antworten als Kommentar veröffentlichen!

Update: Ich konnte es nicht lassen und habe mir gerade ein paar Beispiele angesehen. Darunter sind einige tolle Suchergebnisse.

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